Сегодня, 22 мая (или 9 мая по церковному календарю), православные христиане отмечают важный праздник — Перенесение мощей святителя Николая Чудотворца из города Миры Ликийских (современная Турция) в Бари (Южная Италия). Это событие имеет особое значение как на Руси, где святой известен как «Николай Вешний», так и в других странах, включая Грецию, где его чтят под другим именем и с другими историческими контекстами. Интересные факты о празднике можно найти в Газете Призыв.

Святитель Николай, известный также как Мирликийский, был епископом в Мире в начале IV века и уважаемым святым. Он скончался и был погребен в крипте местного храма. В дальнейшем место его захоронения долго оставалось неизвестным, но на поверхности храма находился сосуд с миром, который таинственным образом истекал из его останков. Этот миро обладало целебными свойствами и привлекало множество паломников, многие из которых исцелялись от своих недугов.

В XI веке, когда Римская империя переживала тяжелые времена, на её территории начали действовать племена турок-сельджуков с востока, а с запада на неё надвигались норманны, более известные как варяги. К концу века город Миры был захвачен турками, и жители Бари обратились за помощью к святому, надеясь на его покровительство.

Весной 1087 года три торговых судна из Бари, отправлявшиеся в Антиохию, задумали захватить мощи святого Николая. Два священника, находившиеся на борту, предложили план высадки в Мирах. Но вскоре венецианцы также решили завладеть мощами, что привело к конфликту. В Мирах находились всего несколько монахов, и моряки сначала пытались подкупить их, затем угрожали, а потом даже прибегли к насилию. Но монахи не знали, где именно находится гробница святого. Тогда один из моряков, вооруженный молотом, разбил мозаичный пол и открыл саркофаг с останками, из которого вытекал благоухающий мир.

Это событие было воспринято как Божие провидение, и моряки забрали мощи, вернувшись в Бари 9 мая 1087 года. Однако вскоре начались споры о том, где именно должны храниться мощи святого. В результате было принято решение построить специальный храм, где могли бы проводиться православные богослужения, и который стал центром паломничества для верующих из разных стран, включая Россию.

Тем не менее, моряки из Бари не смогли захватить все останки, и вскоре аналогичную операцию провели венецианцы. На протяжении веков между Бари и Венецией шли споры о подлинных мощах святителя Николая. Лишь в середине XX века, после антропологической экспертизы, удалось установить, что кости, находящиеся в обоих храмах, принадлежат одному и тому же человеку.

Как отмечает «Православная Энциклопедия», в средние века частицы мощей святого Николая распространились по всему христианскому миру, однако подлинность большинства из них вызывает сомнения. Таким образом, праздник Перенесения мощей святителя Николая остается важным событием для многих верующих и символом духовного единства христиан.